英語資格には英検のほかにTOEICやTOEFLがあります。
どれも「英語力を測る試験」ですが、目的や評価方法、出題内容は大きく異なります。
違いを理解せずに受験すると、「思っていた試験と違った」「自分の目的に合っていなかった」という事態にもなりかねません。
ここでは英検・TOEIC・TOEFLの特徴を整理し、それぞれの違いと向いている人のタイプを分かりやすく解説します。
試験の目的の違い
英検（実用英語技能検定）
英検は、日本国内向けの到達度測定試験です。
5級から1級までの級制を採用し、段階的に英語力を評価します。
目的は「一定水準の英語運用力に到達しているか」を確認することです。
・学校英語との親和性が高い
・国内進学で活用されることが多い
・資格として分かりやすい
という特徴があります。
TOEIC
TOEICは主にビジネス英語力を測るスコア制試験です。
合否はなく、10〜990点のスコアで評価されます。
・就職活動や昇進基準に使われる
・「〇〇点以上」という形で基準が設定される
・実務英語を想定した内容
が中心になります。
TOEFL
TOEFLは留学向けのアカデミック英語試験です。
海外大学で講義を理解できるか、学術論文を読めるかを測る設計になっています。
・海外大学出願でスコア提出が求められる
・講義形式リスニングが出題される
・学術的テーマが中心
という特徴があります。
評価方法の違い
英検は「合否型」、TOEIC・TOEFLは「スコア型」です。
英検は基準点に達すれば合格です。一定レベルの英語力を証明する「資格」という位置づけになります。
一方、TOEICやTOEFLはスコアで実力を細かく示します。
例：
・TOEIC800点
・TOEFL90点
このように連続的な評価体系である点が大きな違いです。
出題傾向の違い
- 英検：日常生活＋社会問題
- TOEIC：ビジネス場面（会議・メール・出張）
- TOEFL：大学講義・研究・学術テーマ
英検は日常から社会的テーマまで幅広く扱います。準1級以上では環境問題や経済など抽象的テーマも出題されます。
TOEICは会社内のやり取りや業務連絡が中心で、処理速度が重要です。
TOEFLは講義を聞いて要約する問題や、学術的読解が出題されます。専門性が高いのが特徴です。
4技能の扱いの違い
英検は読む・聞く・書く・話すの4技能を評価します。3級以上では面接が必須です。
TOEICには主に以下の形式があります。
・リスニング＆リーディング
・スピーキング＆ライティング
日本で一般的なのは前者で、スピーキングは含まれない場合が多いです。
TOEFLは4技能を総合的に測定しますが、内容はアカデミック寄りです。
英作文では論理的なエッセイが求められます。
難易度の考え方
「どれが一番難しいか」という単純比較はできません。
英検準1級は語彙と論理力が問われます。
TOEICは時間内に大量の問題を処理する力が重要です。
TOEFLは学術的背景知識と高い読解・要約力が必要です。
難しさの質が違うため、目的によって体感難易度は変わります。
どの試験を選ぶべきか
- 国内進学・基礎力証明 → 英検
- 就職・ビジネス活用 → TOEIC
- 海外留学 → TOEFL
自分の目標に合わせて選ぶことが最も重要です。
流行や周囲の意見だけで決めると、目的と合わない可能性があります。
英検は他試験の土台になるか
英検で語彙力と論理力を鍛えることは、TOEICやTOEFLにも応用できます。
特に準1級レベルの語彙力は、他試験でも大きな武器になります。
ただし、
・TOEIC特有のスピード処理
・TOEFLの学術的英作文
には別途対策が必要です。
英検だけで完全対応できるわけではありません。
Q&A｜英検・TOEIC・TOEFLの違い
英検とTOEICはどちらが難しいですか？
難しさの質が異なります。英検は到達度確認、TOEICはスコア勝負です。
目的によって感じ方は変わります。
英検準1級はTOEIC何点相当ですか？
単純換算はできませんが、語彙水準は高得点帯に近いといわれます。
ただし試験形式が大きく異なります。
留学を目指すなら英検でもよいですか？
多くの海外大学ではTOEFLスコア提出が求められます。
留学目的ならTOEFLが適しています。
就職活動ではどれが有利ですか？
企業ではTOEICスコアを基準にすることが多いです。
ただし英検準1級以上も評価対象になる場合があります。
簡単なまとめ
- 英検は国内向け到達度試験
- TOEICはビジネス英語スコア試験
- TOEFLは留学向け学術英語試験
- 目的に応じて選ぶことが最重要
